摘要: 太湖溇港是环太湖地区与湖区相连、引排太湖水的河道,顺直于环湖大堤方向且位于大钱港以东的河流叫"溇",分布于大钱港及其以西的河流叫"港",平行于环湖大堤方向的河道称"塘"。溇港是太湖流域特有的灌溉排水工程类型,是古代劳动人民在与洪涝、干旱的较量中,开渠排水、培土造田,变滨湖湿地滩涂为膏腴沃壤的一项独特创造。太湖溇港至今已运行了近2000年,其独特的架构、宏大的规模、科学的设计,体现了农耕文明时代水利工程技术发展的较高水平。
远古时期,太湖周边是一片沼泽之地,浙西天目山各支脉的山水自由倾泻至太湖,毫无阻拦地流向大海。春秋战国开始,先民们开始利用太湖及周围沼泽。至五代的吴越国时期,太湖沿岸基本构筑起纵横交错的溇港系统,导引原本肆意冲刷的山水依人工河道温顺而行,泥沼由此改变成一片沃土。宋元时期,太湖流域奠定了"塘浦圩田""桑基鱼塘"的生态农业耕作系统。明清时太湖南岸发展成为包括吴兴和长兴在内的73条溇港,至今还完整保留62条,其中42条通太湖,持续发挥着太湖溇港的"灌、排、引、降、蓄、泄、分、调、运"等九大功能。
庞大细密的溇港系统,除纵横交织的水道,亦包括水闸、桥梁等,具备"一溇一闸一桥一庙一树一井"的完整形制。在每一条溇港水道汇入太湖的尾闾处均设有水闸,是溇港系统中由人力操作的关键部分。溇港上游区域遭遇洪涝时,水闸开启,泄涝入太湖而不使为患;太湖遇涝水涨之时,水闸关闭,防止湖水内侵良田;旱季,溇港区水位降低,水闸开启,引太湖水流入溇港,供圩田上的居民生产生活之用。依靠水闸的调节,溇港中始终可以保持较为稳定的水位。溇港将蓄泄吞吐、分水引排的各项功能发挥到了极致,为农业开发创造了良好条件,同时也推动了航运及商贸的发展。
纵溇横塘的农田水利系统催生了"桑基鱼塘"这种高效农业模式。在溇港水利建设过程中,先民们创造性地将河道中疏凿出的土方堆高成堤,在地势平坦肥沃的墩岛、圩田内种植水稻,在圩内低洼的沼泽漾塘中养殖水产,在塘岸阡陌种桑养蚕,以蚕沙喂养水产,以水中淤泥作为稻田、菜地和桑园的肥料,创造出"塘内养鱼、塘基种桑、桑叶养蚕、蚕沙喂鱼、鱼粪肥塘、塘泥壅桑"的可持续生态系统。
历朝政府均对太湖溇港整治高度重视,从唐朝开始,就设置"都水营田使",设"撩浅军"万余人,每年中央政府下拨银两,专职疏通太湖溇港,修筑堤防水闸。另外,群众也自发建立民间组织,加强溇港治理和保护,通过"捻河泥"等形式,自发从事溇港疏浚,至今仍保留着"重疏溇港善后规约碑"和"清明开闸、重阳关闸"的灌排制度。这一套古老的管理制度,保证了这一伟大的水利工程历经数千年沧海横流,而桑田依旧。
太湖溇港催生了农耕文明和城市(镇)、村落、聚落遗址发展的基础,是人类智慧的结晶,滋养了灿烂的吴越文化,造就了繁华富庶的杭嘉湖平原,成就了"苏湖熟、天下足"的美誉。2016年,太湖溇港成功入选世界灌溉工程遗产名录;2022年,《湖州市太湖溇港世界灌溉工程遗产保护条例》颁布施行,太湖溇港将在统筹保护、传承和利用中焕发新的魅力。